時序邁入十二月份,各大巡迴賽陸續封關,不過向來在年初扮演全球女子高球開幕戰的日立慈善盃女子高爾夫菁英賽,正緊鑼密鼓地備戰中,2017年一月六日至八日,將連續第九年在位於桃園龜山的東方高爾夫俱樂部,迎接頂尖女子菁英的大駕光臨。
這場2009年首度開打的賽事,總獎金規模一路從新台幣四百一十萬元成長至今日的一千萬元,每年都吸引世界級球星前來參賽,過去已經誕生過Pornanong Phatlum(柏娜隆‧帕特倫)、盧曉晴、佐伯三貴(Miki Saiki)等知名球星,其中光是帕特倫就獨自拿走一半的桂冠。
主戰場在美國LPGA的泰國球星帕特倫,2011年首度奪冠,2013年起更創下三連霸的壯舉。這位二十六歲的泰國女將,年初又製造四連勝的機會,不過最後敗給Kanphanitnan Muangkhumsakul(坎潘妮蘭‧穆安庫莎卡),明年初將再次回到自己的台灣「後花園」,只是除了前來衛冕的同胞小妹,還將面臨前球后曾雅妮、「東方之星」程思嘉等地主選手的挑戰。
儘管還在尋求美國首勝,但帕特倫在2011年正式加入LPGA後表現穩健,累積了2,781,675美元的戰果,目前世界排名五十一。在美國之外的戰場方面,帕特倫這段期間共贏得六勝,包括在台灣的四座日立慈善盃,另外添得兩座女子歐巡賽冠軍。
明年初的場中稀客無非是曾雅妮,這標榜著她生涯首度參加日立慈善盃。年長帕特倫一歲的曾雅妮,至今共拿下十五座LPGA冠軍,包括五座大賽,只是今年陷入空前低潮,生涯首度喪失種子權,但明年還是能夠以生涯獎金排名的身份參加LPGA,她希望藉由這場季初的台灣大賽重新出發。
衛冕者是穆安庫莎卡,年初在東方球場尾盤擊出六十六桿,成功擋住帕特倫和程思嘉的六十八桿,勇奪個人在台灣2014年歡樂友緣TLPGA女子賽後的另一勝。
系出東方球場的程思嘉,則要回來挑戰更上層樓。回顧一月初的賽事,前兩天落後一桿的程思嘉,和穆安庫莎卡上演隔組纏鬥的戲碼,決賽日也繳出六十八桿的水準之作,但對手表現更好,終場以三桿之差落敗,和日立慈善盃的常勝軍帕特倫並列第二。
即將邁入第九屆的日立慈善盃,已然成為各路選手季初磨練戰技成果的絕佳場所,像2012年封后的盧曉晴,接下來在日巡賽漸入佳境,2013年起更一飛沖天,四年內贏了十二座冠軍,而帕特倫在2011年奪得四冠中的首勝後,從此站穩美國LPGA的一席之地,每年都力守在六十強行列,今年排名三十。
值得一提的是2015年,除了帕特倫和盧曉晴之外,那一年還吸引了當時正準備展開LPGA新人球季的Ariya Jutanugarn(艾莉雅‧茱塔努岡)和Charley Hull(查莉‧哈兒),這兩人雙雙在今年大放異彩,前者在年終三大個人獎擊敗世界球后高寶璟(Lydia Ko),後者在CME Group Tour Championship(LPGA巡迴錦標賽)贏得生涯首勝。
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